一年一度的乌镇世界互联网大会,带来的总是大佬们的热辣观点。而今年,一个值得注意的是,马云和库克不约而同地表示,并不担心人工智能会威胁到人类。
库克表示,科技本身没有好与坏,增强现实技术和人工智能,能让世界变得更美好。马云表示,与其担心、不如担当,与其担心技术夺走就业,不如拥抱技术,去解决新的问题。未来人类将会从事更有创意、更有创造力的工作。阿里巴巴一直以来对技术的态度都是乐观派,这种乐观不在于认为技术天然无害,而是认为人的价值取向,会决定技术的发展方向。
实际上,马云这一观点并不突兀,因为从阿里巴巴目前对人工智能取得的研究进展和实际应用中,已经能体现出这种一以贯之的集体思考,即机器会取代机械的工作,而人类将会从事更有创意、更有创造力、更有体验的工作。
【机器会取代的只是机械、重复的工作】
人类的价值在于创造,但是在人工智能技术获得应用之前,更多的机械的、重复的工作是由人来完成的。如物流仓配中的拣货、理货等工作,就是一种机械的、重复的工作。而这些工作通过机器来完成,不仅能大大降低成本,而且关键是效率得到显著提升。
如今年天猫“双11”全球狂欢节前夕,菜鸟网络就发布了全球领先的超级机器人旗舰仓,上百台机器人单日发货可超百万件。在双11的1682亿销售额数字背后,更多的是依托人机协同的发力、人工智能加持智慧物流的大举应用。在这种应用中,我们看到了人工智能技术打造的机器智能,已然释放出超乎预期的能量。
再以亚马逊为例,其从2012年以7.75亿美元收购Kiva Systems,到之后的不断寻找更好的机器人解决方案,亚马逊多年来没有停下部署智能化仓储物流的脚步,而数据显示,2016年,物流仓储机器人的全球销售额达到了19亿美元,根据研究公司Tractica的预测,到2021年之前,其市场将高达224亿美元。而以去年4万台物流仓储机器人的出售量,预计2021年的出售量将达到62万台。
而如果仅仅因为机器智能的部署取代了部分繁重劳动的人力,就将其看做是对人类就业的威胁,同样是一种短视。因为,机器智能尽管不可避免地取代了一部分一线的劳动力,但是其却会从多个维度上带来更多的更有创意、更有创造力、更有体验的工作机会。如人机协同中,会催生大量的机器人“管家”,也就是操纵机器的“指挥员”,这种岗位在此之前是没有过的,而随着阿里、京东们纷纷部署机器智能、智慧云仓,由此则催生出更多类似的新岗位。不仅这些岗位含金量高、工资高,而且随着机器智能在整个社会细枝末节的部署,所带来的就业岗位数量也是不可估量的。
实际上,即便是和每个人都相关的生活方式和生活质量的提升维度,人工智能也正在释放出其潜能,为生活效率和生活质量的提升赋能。譬如,亚马逊的智能音箱已经通过嵌入的Alex语音助手可以实现很多解放人类双手的指令。苹果的siri也被视为业界最早布局语音助手的应用。再如,在今年双十一期间爆卖的天猫精灵,其背后同样是人工智能的布局,尤其是以语音识别为主、以人工智能为核心,改变人机交互方式。在此之前,我们与家电等居家物件之间是无法交流的,然而天猫精灵这样的智能音箱则恰恰打通了人机交互的关口,让人通过语音即可操控家电,更不用提随便说一首歌名就会自动播放音乐。
在过去,我们要叫一份外卖,需要拿出手机、打开APP,选择菜品然后在线支付,如此繁琐的过程在天猫精灵的语音点餐功能中已经将尽可能多的环节缩减,而只要跟天猫精灵说:“再点一单上次点过的外卖”或直接报出之前点过的菜名,就可直接语音下单外卖。这种体验绝不仅仅是耍酷,而是将革命性地解放我们的双手,让语音+人工智能改写人类生活方式,为人类工作学习生活节省出大量的时间,去从事创造性的工作。
【人工智能带来的是为人类的创造力赋能】
人类的创造力是无极限的,这也是人类所存在的最为美妙的。一如人工智能就是人类创造力的结果。而这种新技术的创造,带来的则是为人类的创造力去赋能。
“当一个急救中心接到电话时,城市大脑可以实时规划出最优路线,还能精确预测到沿途每个路口到达的时间,并且实时控制红绿灯的信号。”在乌镇世界互联网大会现场的获奖成果阐述中,阿里巴巴集团CEO张勇面向全球观众展示了一个正在杭州萧山发生的真实场景:通过阿里云ET城市大脑自动调配红绿灯,让120救护车到达现场时间缩短了一半。
这种已经应用于现实的成果,可以说是人工智能助力人类社会可持续发展、让城市更智慧的一个写照。在现实生活中,人工智能已经离我们越来越近。如果一味地抱着人工智能会威胁人类的错误论断去审视技术发展,将是极大的错误。
正如城市大脑这样的人工智能技术应用,其带给人类的实际上是莫大的福祉。我们拨开表象看本质,正是技术在推动人类社会发展。如马云所言,在铁路刚兴起时,人们担心会让沿途的挑夫失业,然而事实却是后来铁路的发展带来了200万铁路工人的就业,这说明人工智能不仅没有让人类失业,反而创造出了更多的就业岗位。
尤其是像城市大脑这样的人工智能项目,其不仅不会威胁人类,反而会让人类在更加智慧的城市环境中去享受人工智能带来的成果,无论是生活工作还是交通,有了像城市大脑这样的人工智能项目助力,人类的生活质量也由此得到升级。
如阿里巴巴集团副总裁、iDST副院长华先胜在2017年11月30日举办的Global Tech 2017环球·智能世界大会之智慧进化论坛上所言,城市大脑有一天会像基础生活中的水电一样存在于城市,它的核心是利用大数据和大计算来挖掘大量城市异构数据的价值。可以说,这种对城市价值和潜力进行挖掘,以至于从城市中来、到城市中去的技术布局,对人类和城市发展而言都是看得见的“福利”。
【提升人类生存质量、与人类协同相处是人工智能的终极目标】
事实上,考量人工智能如何改变人类生活,到底是威胁人类发展还是会提升人类生存质量,阿里的确是一个好的个例,因为其不仅有诸如天猫精灵这样的面向用户生活场景的智能音箱,也不仅仅有机器智能这样的智慧物流应用,而是从城市大脑到达摩院的成立,人工智能已经遍布阿里的血脉之中。
在宣布成立达摩院之际,外界更多的是为这个名字而引发热议。实际上,在名字的背后,达摩院正是进一步打开了人工智能的想象空间。譬如,达摩院要着重进行自然语音处理等多项基础科学技术的研究,这种不会立竿见影的部署背后,实际上是阿里对未来十几年、几十年甚至上百年的人类生活发展方式的一种洞察与布局。
作为一般用户,我们平日的场景可能就是在淘宝天猫上买买买,然而,阿里却并没有在人工智能时代敢于做买买买的平台,而是提早进行了缜密的人工智能等前沿技术和基础科学的研发布局。而且,如果说我们在工业革命层面上是落后于美国等发达国家的,那么,人工智能这一新的革命浪潮,我们却是和美国等发达国家处在同一条起跑线上的。
尤其是因为有了阿里这样的企业在通过达摩院等项目不断加强深度学习、自然语言处理等人工智能和基础科学的研究,可以预见的是,人工智能将带给人类更好的发展机遇和效率、体验的终极提升。这种提升绝不是威胁人类,也不是减少了就业机会,反而是会提升人类生存质量和生活质量,进而顺其自然的创造出更多有创造力的工作岗位。
而以达摩院为例的人工智能进击,打开的不仅是阿里这样的企业的未来想象空间,而且也有力地敞开人类社会智慧进化的大门,带给人类社会发展更多的可能。这也正是马云、库克不担心人工智能会威胁人类的原因所在。未来各种可能很多,但人工智能对人类社会的良性推进是最大的可能。而这种推进过程中,人类将在人工智能时代从事更重要的、更有价值的创造力工作。如阿里虽然推出了鲁班系统,但是阿里也仍然需要优秀的设计师,去发现美创造美。
总而言之,无论是苹果、亚马逊,还是阿里,亦或是初创公司,这些企业布局人工智能的背后,真正在做的不是让人工智能替代人能做的事情,而是更多的让人工智能技术去做人做不了、不愿意做的事情,这不仅是阿里人工智能布局的目标和践行所在,也是像苹果、亚马逊在内的企业所共同在做的事情。
之所以马云和库克不担心人工智能会威胁人类,主要就在于他们做的工作就是在用机器帮助人,而不是挑战和替代人,所以乐观是有理由的。
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